Success Story: असम के इस दंपत्ति ने चायोटे की खेती से कमाया करीब 1.25 लाख का मुनाफा

Success Story: धेमाजी जिले के 44 वर्षीय किसान भक्तेश्वर सोनोवाल कृषि नवाचार के क्षेत्र में अग्रणी बनकर उभरे हैं। चायोटे की खेती में उनकी सफलता, जिसके लिए केवल दो बीघा जमीन की आवश्यकता होती है और जिससे सालाना लाखों का कारोबार होता है, असम में सब्जी उत्पादन की अप्राप्त क्षमता का प्रमाण है। क्षेत्र के साथी किसान उनके एक मामूली कृषि पालन-पोषण से लेकर स्थानीय कृषि (Local Agriculture) में अग्रणी भूमिका तक के सफर से प्रेरणा और प्रोत्साहन पाते हैं।

किसान परिवार में पले-बढ़े भक्तेश्वर को बचपन से ही खेती से लगाव था और उन्होंने अपने पिता के साथ काम करके इस व्यापार की बारीकियाँ सीखीं। उन्होंने कई वर्षों तक कई फसलों के साथ प्रयास किया, लेकिन उनकी किस्मत तब तक नहीं बदली जब तक उन्हें चायोटे की खेती की संभावनाओं के बारे में पता नहीं चला। यह सब्जी ज्यादातर मेघालय और अरुणाचल प्रदेश (Meghalaya and Arunachal Pradesh) जैसे आस-पास के राज्यों से आयात की जाती थी, इस तथ्य के बावजूद कि असम में इसे बड़ी मात्रा में खाया जाता था।

भक्तेश्वर को स्थानीय स्तर (Local Level) पर इसकी खेती करने का मौका मिला, क्योंकि उन्हें विश्वास था कि असम की मिट्टी और जलवायु इसके लिए एकदम सही रहेगी। अपने आठ बीघा खेत में से दो बीघा पर चायोटे की खेती करने का उनका साहसिक फैसला तुरंत रंग लाया; उन्होंने अपनी पहली फसल से लगभग 1.25 लाख का मुनाफ़ा कमाया, जिसमें 50 क्विंटल चायोटे का उत्पादन हुआ। अपनी खुद की आजीविका बदलने के अलावा, इस शुरुआती सफलता ने क्षेत्र के कई अन्य किसानों को भी इसी तरह के करियर अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया।

असम में एक आकर्षक फसल: चायोट

कुकरबिट परिवार में चायोट शामिल है, जिसे कभी-कभी चाउ चाउ भी कहा जाता है, जो आमतौर पर ठंडे मौसम में पैदा होता है। अतीत में, मेघालय और अन्य आस-पास के राज्य असम में चायोट बाजार का एक बड़ा हिस्सा प्रदान करते थे। लेकिन सोनोवाल के व्यवसाय ने दिखाया कि स्थानीय खेती निर्भरता को बहुत कम कर सकती है और क्षेत्र में कृषि अर्थव्यवस्था को मजबूत कर सकती है।

वे चायोट खेती की सफलता के लिए सावधानीपूर्वक योजना, मिट्टी प्रबंधन और बाजार (Soil Management and Markets) की समझ को श्रेय देते हैं। चूंकि पड़ोसी राज्यों से परिवहन व्यय अब कोई समस्या नहीं होगी, इसलिए उन्होंने महसूस किया कि स्थानीय रूप से उगाए गए चायोट अधिक ताजे होंगे और थोक विक्रेताओं के लिए अधिक उचित मूल्य पर मिलेंगे। नतीजतन, स्वदेशी चायोट अब असम के सब्जी बाजार में अधिक प्रतिस्पर्धी है।

असम में बढ़ती सब्जी की खेती का दायरा

असम लंबे समय से चावल की खेती के लिए जाना जाता है। हालांकि, पशुओं के चरने के अलावा, चावल के खेतों को प्राथमिक बढ़ते मौसम के बाद लगभग छह महीने तक खाली छोड़ दिया जाता है। इन आधारों पर सब्जियों और अन्य उच्च-मूल्य वाले उत्पादों की सफलतापूर्वक खेती करके, सोनोवाल जैसे किसान आय के नए स्रोत बना रहे हैं।

असम में किसान तेजी से विदेशी फलों और सब्जियों की खेती करने की प्रथा को अपना रहे हैं। ड्रैगन फ्रूट और स्ट्रॉबेरी सहित फसलों की व्यावसायिक खेती से इस क्षेत्र की कृषि क्षमता का पता चलता है। पूरे साल लगातार आय प्रदान करने के लिए, सोनोवाल व्यक्तिगत रूप से अपनी आठ बीघा जमीन का उपयोग असम नींबू, स्ट्रॉबेरी और अन्य सब्जियों (Lemon, Strawberry and other Vegetables) जैसी विभिन्न फसलों के लिए करते हैं।

उच्च गुणवत्ता वाले बीजों की उपलब्धता

असम में सब्जी उत्पादन की सफलता में उच्च गुणवत्ता वाले बीजों की उपलब्धता एक प्रमुख घटक है। सोनोवाल अपने बीज सिपाझार स्थानीय बाजार से खरीदते हैं, जो एक सुव्यवस्थित बीज बाजार में विकसित हो गया है। उच्च उपज वाली किस्मों तक पहुँच किसानों को अधिक उत्पादक और रोग प्रतिरोधी फसलें पैदा करने की अनुमति देती है, जिससे जोखिम कम होता है और आय बढ़ती है।

सोनोवाल इस बात से सहमत हैं कि सब्जियाँ उगाने के लिए अक्सर रासायनिक कीटनाशकों, कवकनाशी और उर्वरकों (Chemical Pesticides, Fungicides and Fertilizers) का उपयोग करना पड़ता है। हालांकि, वे रसायनों का जिम्मेदारी से उपयोग करने और केवल तभी उपयोग करने की आवश्यकता पर जोर देते हैं जब अत्यंत आवश्यकता हो।

उनके अनुसार, फसल चक्रण, कीटनाशकों पर बहुत अधिक निर्भर हुए बिना मिट्टी की उर्वरता को बनाए रखने का एक तरीका है। एक ही फसल को बार-बार उगाने से मिट्टी में पोषक तत्व कम हो सकते हैं, जिससे सिंथेटिक उर्वरकों की आवश्यकता बढ़ जाती है। सोनोवाल अपने कृषि चक्र को सावधानीपूर्वक व्यवस्थित करके सुनिश्चित करते हैं कि भूमि उपजाऊ और उपजाऊ बनी रहे।

वे जैविक तरीकों का भी उपयोग करते हैं, जैसे प्रत्येक रोपण चक्र से पहले प्राकृतिक उर्वरक के रूप में गाय के गोबर का उपयोग करना। इससे संधारणीय कृषि को बढ़ावा मिलता है, मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार होता है और रसायनों का कम उपयोग होता है।

असम की कृषि अर्थव्यवस्था पर चायोट की खेती का प्रभाव

सोनोवाल के क्षेत्र के कई किसानों ने उनकी सफलता के परिणामस्वरूप चायोट उगाना शुरू कर दिया है। घरेलू उत्पादन में वृद्धि के परिणामस्वरूप असम की बाहरी बाजारों पर निर्भरता कम होने से किसानों (Farmers) और उपभोक्ताओं दोनों को लाभ हुआ है।

क्योंकि यह ताज़ा होता है और इसके लिए कम यात्रा करनी पड़ती है, इसलिए थोक विक्रेताओं को आस-पास उगाई जाने वाली चायोट पसंद है। किसानों को सीधे बाज़ारों तक पहुँच प्रदान करके और असम के आंतरिक आपूर्ति नेटवर्क को मज़बूत करके, इस बदलाव ने फ़सल की पैदावार में सुधार किया है।

सोनोवाल ने जो 50 क्विंटल का उत्पादन किया, वह सिर्फ़ शुरुआत थी। चायोट उगाने की सफलता से प्रेरित होकर, अब वह अपनी ज़मीन पर और ज़्यादा खेती करने और इसे अन्य सब्ज़ियों की फ़सलों के साथ मिलाकर पूरे साल राजस्व कमाने का इरादा रखते हैं।

किसानों की सराहना और सहायता

भक्तेश्वर सोनोवाल और अन्य किसान असम के कृषि परिदृश्य को बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। किसानों को नई कृषि प्रणालियों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए और अधिक व्यापक सहायता की आवश्यकता है, भले ही सरकारी संगठन ऐसे प्रयासों को मान्यता दें और उनका सम्मान करें।

वित्तीय सीमाएँ एक महत्वपूर्ण बाधा हैं, जिसे किसानों को दूर करना होगा। टिकाऊ कृषि पद्धतियों, सिंचाई प्रणालियों और उच्च उपज वाली फ़सलों में निवेश करने में अक्सर बहुत पैसा खर्च होता है। किसानों को प्रशिक्षण कार्यक्रमों, सब्सिडी और कम ब्याज वाले ऋण कार्यक्रमों के रूप में राज्य सरकारों और कृषि विश्वविद्यालयों (SAU) से सक्रिय समर्थन मिलना चाहिए।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि किसानों को उनके माल का उचित मूल्य मिले, बाज़ार कनेक्शन को भी मज़बूत किया जाना चाहिए। सहकारी नेटवर्क और विशेष सब्जी बाज़ार बनाने से सोनोवाल जैसे कृषि कार्यों को और भी अधिक लाभदायक बनाने में मदद मिल सकती है।

भक्तेश्वर सोनोवाल की चायोटे खेती (Chayote Cultivation) की उपलब्धि असम की अवास्तविक कृषि क्षमता को दर्शाती है। अपने जीवन स्तर को बढ़ाने के अलावा, उन्होंने अपनी आविष्कारशीलता और पारिस्थितिक तरीकों से अन्य किसानों को प्रेरित किया है। असम के कृषि उद्योग में निरंतर सहायता के साथ फलने-फूलने और आर्थिक विकास में महत्वपूर्ण योगदान देने की क्षमता है। खेती में एक क्रांतिकारी बदलाव सोनोवाल की खोज से शुरू होता है।