From Microsoft to the fields: माइक्रोसॉफ्ट की नौकरी छोड़ बने 40 लाख किसानों के चैंपियन

From Microsoft to the fields: रुचित जी. गर्ग (Ruchit G. Garg) ने अपने पेशेवर मार्ग को बदलने का साहसिक निर्णय लिया और माइक्रोसॉफ्ट जैसी प्रतिष्ठित अमेरिकी फर्मों (US Firms) के लिए दस साल से अधिक समय तक काम करने के बाद हार्वेस्टिंग फार्मर्स नेटवर्क (HFN) के संस्थापक और सीईओ बन गए। माइक्रोसॉफ्ट में छह साल और कंप्यूटर क्षेत्र में ग्यारह साल काम करने के बाद, रुचित ने भारतीय कृषि (Indian Agriculture) के प्रति अपने प्यार को आगे बढ़ाने के लिए 2011 में अपनी आकर्षक नौकरी छोड़ दी। अपने साधारण पालन-पोषण और ग्रामीण (Parenting and rural) लोगों के सामने आने वाले संघर्षों से प्रेरित होकर, उन्होंने छोटे किसानों की खेती को एक व्यवहार्य और टिकाऊ उद्योग में बदलने का बीड़ा उठाया।

रुचित का कृषि में योगदान

विंडोज फोन, माइक्रोसॉफ्ट ओएस, एक्सबॉक्स (Windows Phone, Microsoft OS, Xbox) और भारत में पहली हिंदी-भाषा वाणिज्यिक टेक्स्ट-टू-स्पीच प्रणाली (Commercial text-to-speech systems) जैसी नवीन तकनीकों के विकास में रुचित द्वारा महत्वपूर्ण योगदान दिया गया था। आईटी उद्योग में अपनी सफलता के बावजूद, वह कृषि पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने के लिए प्रेरित थे। रुचित कहते हैं, “मैं एक निम्न-मध्यम वर्ग की पृष्ठभूमि से आता हूं, और मैंने लोगों को अपनी दिन-प्रतिदिन की जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करते देखा है,” अपनी पसंद पर विचार करते हुए। मेरा दिल हमेशा से हमारे देश के किसानों के लिए रहा है, क्योंकि मेरे दादाजी किसान थे। मैंने अपना खुद का व्यवसाय, HFN शुरू किया, क्योंकि मैं उनकी मदद करना चाहता था, इसलिए मैंने कृषि में अपना योगदान देने का फैसला किया।

किसानों को संभावनाओं से जोड़ना

HFN डिजिटल और भौतिक (Digital and physical) माध्यमों से किसानों के साथ सीधे संपर्क स्थापित करता है, पेशेवर मार्गदर्शन, लागत-प्रभावी इनपुट और अधिक अनुकूल आउटपुट मूल्य प्रदान करता है। रुचित कहते हैं, “HFN बीज से लेकर फसल तक किसान की हर ज़रूरत में शामिल है।” “कोई किसान पीछे न छूटे” का अर्थ है “कोई किसान पीछे न छूटे।”

बाधाओं को पार करना और उपलब्धि हासिल करना

रुचित ने अपने पेशे के बारे में गलत धारणाओं जैसी शुरुआती कठिनाइयों के बावजूद दृढ़ता से काम किया और इसका फ़ायदा उठाया। पहले तो, कई लोगों ने उनके लक्ष्य को गलत समझा, यह मानते हुए कि वह संयुक्त राज्य अमेरिका (United States of america) में असफल हो गए थे और सब्ज़ियाँ बेचने के लिए भारत वापस आए थे। लोग मुझसे कहते थे कि मैं केवल एक सब्ज़ी विक्रेता हूँ और मुझे संयुक्त राज्य अमेरिका से बाहर निकाल दिया गया था, वह याद करते हैं। हालांकि, मेरी प्रतिबद्धता अटल रही और मैंने HFN बनाने के लिए काम करना शुरू कर दिया।

अभी तक, HFN के नेटवर्क में देश भर के किसान सारथी सहित लगभग 40 लाख किसान हैं। HFN प्रसंस्करण सुविधाएं स्थापित (Processing facilities set up) करके और बिचौलियों को हटाकर किसानों को उचित मूल्य प्राप्त करना सुनिश्चित करता है, जिससे उनकी आय में काफी वृद्धि होती है। रुचित के अनुसार, कृषि में आपूर्ति श्रृंखला चुनने से आय कम होती है। किसानों (Farmers) को उनकी पहले की तुलना में कई गुना अधिक आय प्रदान करने के लिए, हम अपने HFN किसान केंद्रों पर प्रसंस्करण इकाइयाँ स्थापित करने के लिए काम कर रहे हैं। हम इसे “किसानों का अपना ब्रांड” या HFN कहते हैं।

भविष्य का विकास और किसानों को मजबूत बनाना

HFN के प्रयास बहुत सफल रहे हैं। बिचौलियों के उन्मूलन से कुछ क्षेत्रों में किसानों की आय चौगुनी हो गई है। उदाहरण के तौर पर, रुचित कहते हैं, “नीलगिरी पहाड़ों में किसानों को 5 रुपये में एवोकाडो (Avocado) मिलता था, जबकि बैंगलोर में उन्हें 200 रुपये मिलते थे।” इस तरह की सीधी बाजार पहुंच से किसानों को अधिक कीमत मिल सकती है।

किसानों को समकालीन कृषि पद्धतियों (Contemporary agricultural practices) को अपनाने और उनकी उपज बढ़ाने में मदद करने के लिए, HFN उन्हें उच्च गुणवत्ता वाली, उचित मूल्य वाली कृषि आपूर्ति के साथ-साथ पेशेवर सलाह भी प्रदान करना चाहता है। हमारा मिशन हर छोटे किसान को लाभदायक और टिकाऊ (Profitable and Sustainable) खेती में शामिल होने में सक्षम बनाना है। पैकेजिंग, लेबलिंग और अन्य क्षमता निर्माण पहलों के साथ FPO की सहायता करने के साथ-साथ, हम FMCG पर भी ध्यान केंद्रित कर रहे हैं,” रुचित कहते हैं।

आने वाली पीढ़ी के लिए मार्गदर्शन

रुचित युवा व्यवसाय मालिकों को सलाह देते हैं कि वे जो करते हैं, उसके बारे में कैसे धैर्य और उत्साह रखें। वह सलाह देते हैं, “प्रभावशाली समाधान (Impressive Solution) खोजने के लिए वास्तविक समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करें।” उनका मार्ग दृढ़ता के मूल्य और एक व्यक्ति द्वारा बड़ी संख्या में अन्य लोगों पर पड़ने वाले महत्वपूर्ण प्रभाव (Significant impact) का प्रमाण है।